说起晚清那段乱世，总有人提起李鸿章的外交手腕，他签了不少不平等条约，换来一时喘息，可王朝的根基还是摇摇欲坠。
相比之下，荣禄这个满洲正白旗的官员，自称“裱糊匠”，更像是在内部拼命补窟窿。他不是那种爱出风头的改革家，也不是一味妥协的谈判专家，而是实打实守住底线的那种人。历史书上对他的评价两极分化，有人说他保守顽固，有人觉得他才是大清最后的良心。
咱们今天就扒一扒荣禄的一生事迹，看看为什么说他比李鸿章更接地气，更有担当。毕竟，在那个帝国快崩盘的关头，荣禄的所作所为，确实让清廷多拖了几年命。
荣禄生于1836年4月7日，出身军官世家，祖父塔斯哈和父亲长寿都战死疆场，他靠荫生入仕，从工部员外郎干起。那时候清廷刚经历鸦片战争，内部乱成一锅粥，荣禄一步步爬上来，靠的是谨慎和机会。
咸丰年间，他调到户部银库，管银两账目，结果卷入贪污案，差点被肃顺处决，好歹脱身。1861年辛酉政变，他站队慈禧，支持逮捕肃顺，从此获信任。之后升神机营管带，管禁卫军训练，日常就是处理军务。
展开剩余84%光绪初年，他当兵部侍郎，1876年出任热河都统，边疆驻守，管治安。1884年中法战争后，回京任巡警大臣，管京城警卫。1894年甲午战争前，他已进大学士，入军机处。
可战争一败涂地，北洋舰队全毁，李鸿章在马关谈判赔了两亿两银子，割台湾，清廷军权散到地方督抚手里。荣禄看在眼里，自比裱糊匠，就是说自己专干修补破屋的活儿，不求大兴，只求别塌得太快。
这话听着谦虚，其实透着对王朝危机的清醒。他不像李鸿章那样总在国外周旋，荣禄更注重内部军政，步步为营，避免彻底失控。
荣禄从基层爬到军机处的那些年月荣禄的仕途不算一帆风顺，早年多靠家族荫庇和人脉。道光十六年出生后，他随父到福建，亲眼见鸦片战争的惨败，那时候清军还用老式火枪，列强炮舰轰过来，节节败退。这经历让他对军务敏感。
1852年父亲战死，他承袭世职，次年进工部观政，抄图纸，管工程。1857年帮办康慈皇太后葬礼，护棺队伍，获赏主事。1858年补工部主事，1859年户部银库员外郎，管钱库，点银锭记账。1860年贪污案牵连，被拘审，跪地写供词，好歹过关。
1861年捐军饷，赏候补道员，充神机营文案，起草军令，早起研墨写文件。1864年升神机营翼长，巡视营房，检查火枪。1865年镇压马贼，带兵上山，获副都统衔，管健锐营。1866年正蓝旗副都统，年末镶白旗副都统，组织演习，拉弓射箭。
1868年随恭亲王防捻军，率左翼行军，挖壕设防。1869年补镶黄旗副都统。1871年后，署工部侍郎，补户部左侍郎，参与财政会，站着陈述持折子。1874年兼吏部左侍郎，任内务府大臣，同治帝死时，自请撤销花翎和太子太保。
1875年署步军统领，管京城治安，夜巡街巷。1877年补步军统领，加强巡逻。1878年升左都御史，工部尚书，因病解差，卧床批文。1879年管普祥峪工程，监督雕碑，获赏但开缺。1880年弹劾纳贿，降二级调用。1885年处分开复，逐步恢复。
1891年西安将军，驻边疆，结识董福祥，巡视城墙修炮台。1894年甲午战，任步军统领，会办军务，设巡防局管五城团防，组织民团训长矛。入总理衙门，讨论外交，站着听偶尔插话。1895年8月11日，兵部尚书，管全国军务。
1896年6月4日，协办大学士。1898年1月17日，奏设武备特科，各省武备学堂，广练兵团。6月10日大学士，6月15日署直隶总督兼北洋大臣，巡视天津营地。6月22日文渊阁大学士，6月23日实授直隶总督，兼北洋通商大臣，推动军备。
在这过程中，荣禄避开李鸿章的淮系势力，靠慈禧信任上位。李鸿章管洋务，荣禄管军内，俩人各管一摊，但荣禄更低调，不爱张扬，专心补军权的窟窿。
甲午战后，1895年4月17日马关条约签了，清廷赔巨款割地，军权流到地方，李鸿章虽争了些让步，但整体主权大损。荣禄这时接棒督办军务，1895年6月选天津小站练兵，靠近铁路，地势平，水陆通。
起初胡燏棻管定武军十营四千七百人，聘德国教官，示范步枪上膛。荣禄每月巡视，看队列，纠正手势。训练步操到刺刀格斗，每日清晨集合，持枪刺草人。
半年扩军，饷银八百万两，分粮草军饷军械医药，每月审核签字防贪。军械统一七毫米毛瑟步枪，克虏伯75毫米炮，天津仓库登记。1895年10月，胡调职，荣禄荐袁世凯接手，改新建陆军，扩七千人。袁操练，靶场实弹射击，烟雾中调瞄准。
军官选不论出身，看成绩，派人考察记射击率，每季度考核淘汰。演习炮兵推车点引信发射，荣禄观摩记战术。粮从河北运，士兵领米袋，军医发药。
戊戌庚子风波里荣禄的底线把控1897年奏各省设武备学堂，年训千军官，三年独立指挥。天津学堂先开，学员绘战术图，操场队列。保定学堂跟上，学生刺刀对练。1898年6月11日戊戌变法光绪定国是诏，废八股设学堂整财政，荣禄署直隶总督，中立。
戊戌政变是荣禄一生转折，6月袁密报康有为废慈禧后，荣禄火速行动。9月19日派马送信催慈禧回京，拉断天津北京电报线封通讯。9月20日深夜调度新军布南苑，整装上马推进，控兵部户部门。
21日凌晨指挥逮捕谭嗣同林旭杨深秀刘光第康广仁杨锐，官兵绑缚押牢。政变后建议保光绪，劝阻立溥儁，只监国过渡，递折说明利弊。拒大清洗，保京师大学堂，贵族争时顶压，坚持逐步惩处。
1900年5月庚子义和团山东起，烧教堂袭洋人。6月20日克林德刺死，慈禧宣战，荣禄密奏反对，外交拖延。统京师防务，暗命武卫军护使馆，夜运粮地道递包裹。天津新军围城实护侨撤，引导上船维持序。
7月14日天津失，八国联推进，荣禄组慈禧光绪西逃，8月15日北京陷，马车疾行尘土遮，安排军粮士兵分米袋。荣禄这些事，补的不是面子工程，而是实打实的军防底线，李鸿章外交让步多，荣禄内修更稳。
1901年初西安，荣禄首席军机统筹，同意议和，主张重赔保国体。赔款细目核对，权利条款谈判，减苛条件。
1901年9月7日辛丑条约签，赔4.5亿两，使馆驻军，主权未割裂。荣禄止损功大。李鸿章也参与谈判，但荣禄在内政军上更关键，保住皇统和一线生机。庚子后，清廷回京，荣禄管军务，监督新军扩，巡视营查看装备。
1901年7月25日改管户部，处理财政，召官讨论赔分期。1902年2月2日升文华殿大学士，加太子太保，兼崇文门副监督，巡视海关查货关税。1902年慈禧回銮，随护驾，部队布防。1903年病衰，仍决策批军报咳嗽。
4月11日北京病逝，67岁，赐谥文忠，大办丧礼，慈禧持遗折哀痛。他的死，晚清军政柱倒，大清未救，底线维系。荣禄不是英雄，但在那瓦解年代，用手护废墟，没救王朝，却守底线。一个裱糊匠，把摇坠大厦撑极限。
荣禄的历史评价复杂，清廷褒扬，批评者斥罪人，学者避简单化。他复杂，与政局变迁相关。甲午后编新军，戊戌稳皇统，庚子护使团留生机。
铁肩担道义，藏一纸一笔一刀一枪间。比李鸿章，荣禄更懂裱糊，外交周旋外，枪炮抢修内。烂楼糊一面塌一面，死撑几年。走向共和剧中，他是最后裱糊匠。
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